كنا نجلس على الكورنيش الحجرى . ندلى سيقاننا إلى داخل البحر . يلامسها رذاذ الموج فى اصطدامه بالمكعبات الأسمنتية . أفق المينا الشرقية يمتد إلى ما بعد حاجز الأمواج بين السلسلة وقلعة قايتباى . مساحات من الزرقة المتصلة بلا انتهاء ، أو حتى التقاء السماء بها . وثمة صياد توقف عن التجديف . ترك القارب يطفو فوق الأمواج الهادئة . وكانت الشمس شديدة البياض ، فلا نستطيع التحديق فيها ، ولا حتى مجرد النظر إليها . + 

انشغلت بتأمل السمكات وهى تنتفض . تحاول القفز خارج الغزل ، أو النفاذ منه .. + 

قالت : + 

ـ أكره أن ينتزع السمك من الماء ، مثلما أكره أن يعدم الإنسان .. + 

وأرخت رموشها الطويلة على عينيها : + 

ـ الأرض هى دنيا الإنسان ، والمياه هى دنيا السمك .. + 

قلت : + 

ـ أحل الله صيد السمك .. + 

ـ أنا أتحدث عن قناعتى .. + 

واتجهت ناحيتى بملامح متسائلة : + 

ـ لماذا يطلق على المياس صيد العصارى ؟ + 

 ـ لأن صيده يتم ـ غالباً ـ وقت العصر .. + 

ـ لماذا ؟ + 

 وأنا أظهر الحيرة : + 

ـ اسألى الصيادين ! + 

ـ ألست من بحرى ؟.. + 

ـ صلتى بالسمك هى تناوله على المائدة .. + 

تحدثت عن البحر والصيد والصيادين . فى زراعة الأرض لابد أن نبذر الحب ، ونتعهده بالرى ، ثم ننتظر الثمار . نحن فى البحر نكتفى بإلقاء السنارة ، أو الشباك . + 

كانت تعرف كل ما يتصل بالصيد . مناطق تجمع الأسماك ، وطرق صيدها . وكانت تعيب على صيادى الطراحة والجرافة أنهم يلقون فى المياه شباكاً ضيقة الثقوب ، فتصعد بالزريعة الصغيرة .. + 

حلق غراب من فوقنا . أخفضت رأسها ، وأشاحت بيدها : + 

ـ أكره هذا الطير .. + 

ـ هل آذاك ؟ + 

 ـ إنه يأكل ما فوق الماء من سمك الدينيس .. + 

ـ لماذا الدينيس ؟ + 

 وهى ترفع كتفيها : + 

ـ وجبته المفضلة ! + 

صارحتنى بأنها تجد نفسها فى منطقة ما بعد ميدان أبى العباس : السيالة وحلقة السمك وشاطئ الأنفوشى وورش المراكب والكبائن الخشبية والباعة وطائرات الأولاد الورقية ، والحديقة الواسعة أمام سراى رأس التين .. + 

قالت : + 

ـ أنا أحب أن أتحدث إلى البحر . مجرد أن أنظر إليه بما فى داخلى .. + 

ثم وهى تدير خصلة الشعر بإصبعها : + 

ـ ميزة البحر أنه يبتلع كل شئ .. حتى الأسرار .. + 

ـ أسرارك كثيرة .. إذن لا يسعها إلا البحر .. + 

ـ أبداً .. لكننى أثق فى صمت البحر .. + 

ظللت صامتاً ، وإن استحثثتها ـ بنظرة مشجعة ـ على مواصلة الكلام . قالت : + 

ـ كل شئ يذهب إلى البحر .. حتى مياه النهر تنتهى إلى البحر .. + 

وواجهتنى بالسؤال : + 

ـ هل تجيد العوم ؟ + 

 قلت : + 

ـ منذ سنوات أكتفى من البحر بالتطلع إليه .. + 

 *** + 

احتضنت ركبتيها ، وحدقت فى أفق المياه الممتد .. + 

فاجأتنى بقولها : + 

ـ أنت لم تدعنى لزيارتك .. + 

ـ خشيت أن ترفضى .. + 

ـ ألا تقيم مع أهلك ؟ + 

 ـ مع والدتى .. أبى مات منذ ثمانى سنوات .. وأختى متزوجة .. + 

ـ أنا أقيم مع أبوى وإخوتى .. ولدان يوسف ويعقوب يملكان مكتباً للتصدير والاستيراد .. + 

ثم وهى تهز رأسها : + 

ـ تحدثت إليهم عنك .. + 

ومدت يدها للمصافحة : + 

ـ نحن نرحب بزيارتك .. + 

البيت يطل على المينا الشرقية . فى منتصف المسافة بين تمثال الخديو إسماعيل وقهوة المطرى . البيوت المتقاربة الارتفاع ، المتشابهة القسمات . ستة أو سبعة طوابق ، جدران تآكلت من ملوحة البحر ، مداخل رخامية فسيحة بلا مصاعد ، نوافذ وشرفات خضراء ، مرتفعة بارتفاع الجدران .. + 

تأكدت من العنوان فى الورقة . ثم ضغطت على الجرس .. + 

طالعنى من وراء الباب الموارب وجه نورا .. + 

قالت : + 

ـ أهلاً .. + 

وفتحت الباب .. + 

عرفت أنهم يتوقعون زيارتى .. + 

أشارت إلى شيخ فى حوالى الخامسة والستين : + 

ـ أبى .. الخواجة أندريا بابيجيان .. + 

فى وجهه شىء مميز لم أدركه . ربما الجبهة المرتفعة ، أو الحاجبين الكثيفين ، أو العينين النفاذتى النظرة بما لا يتفق مع تقدم سنه . تناثرت فى ذقنه شعيرات بيضاء لم يحسن إزالتها . يرتدى قميصاً أبيض يكشف عن صدر يفز شعره الأبيض ، الكث .. + 

قال : + 

ـ تقديم لا يخلو من مجاملة .. أنا مجرد صاحب ورشة صغيرة لتجارة الجلود .. + 

وأمسكت نورا بساعد سيدة فى أواخر العقد السادس : + 

ـ أمى .. السيدة ليليان .. خير من تطرز القطيفة بالخيط الذهبى .. + 

أميل إلى السمنة . أجادت صبغ شعرها لولا الشعيرات البيضاء البازغة فى المفرق ، أوسط الرأس . لها وجه طفل ، يخفى حقيقة عمرها ، أبيض ، مشرب بحمرة . يعلو عينيها حاجبان مثل هلالين صغيرين . ترتدى فستاناً أبيض واسعاً ، تناثرت عليه دوائر زرقاء ، أحاطت معصمها بغوايش كثيرة ، تحدث صوتاً إذا تحركت يدها . لفت منديلاً من الحرير حول رقبتها ، وتتدلى على صدرها سلسلة ذهبية ، تنتهى بصليب . تدس قدميها فى حذاء مكشوف ، أطلت منه أصابع طليت أظافرها بالمانيكير .. + 

الشقة مربعة الشكل ، تتوسط الصالة حجراتها الأربع ، تناثر فيها كراسى من خشب الأبنوس المطعم بالذهب ، وثمة ردهة ـ ضيقة نسبياً ـ تفضى إلى المطبخ والحمام وشباك المنور المغلق . الجدران مغطاة بورق رسمت عليه ورود زرقاء متباينة الأحجام . ينسجم لون الستائر مع زرقة الجدار . توسطت الجدار مرآة هائلة فى إطار مذهب . ثمة ـ فى الجانب ـ شمعدان كبير من الفضة ، إلى جانبه تمثال صغير للعذراء تحمل وليدها . تدلت من الجدران مشغولات يدوية من الكانفاه والسرما . فوق الطاولة الرخامية تماثيل صغيرة لطيور وحيوانات ، تتوسطها سلة فاكهة من الخوص ، بداخلها تفاح وخوخ وكمثرى . + 

قالت الأم وهى تشير إلى المشغولات المتدلية من الجدران : + 

ـ التطريز وسيلة لشغل وقت الفراغ .. + 

قال الأب : + 

ـ نورا حدثتنا عنك .. + 

وأنا أبتسم : + 

ـ قطعت فروتى ؟ + 

 ـ بل ألبستك ثوباً من الذهب .. + 

أردف بلهجة متفاخرة : + 

ـ تحدثت كثيراً عن مواقفك ضد اليهود .. + 

ـ ليست ضد اليهود ، فلى منهم أصدقاء . أنا ضد ما يحدث فى فلسطين .. + 

قالت الأم : + 

ـ يقول الخواجة إن انشغالك بقضايا السياسة زاد من اهتمامها بإنجاز رسالتها .. + 

قلت بعفوية : + 

ـ ما الصلة ؟ + 

 قال : + 

ـ أصعب الأمور أن يطرد شعب من بلده .. + 

وارتجفت عضلة فكه : + 

ـ شهدت أرمينية أول إبادة جنس جماعية فى هذا القرن ، ثم تلتها بعد ثلاثة عقود محاولة إبادة الشعب الفلسطينى .. + 

قلت : + 

ـ الأرمن عادوا إلى بلدهم .. ويعودون .. + 

وفى لهجة معتذرة : + 

ـ فى فلسطين .. الوضع يختلف .. + 

تحدث عما فعله العثمانيون فى أرمينية عقب احتلالهم لها . نقلوا إلى الأستانة أربعين ألفاً من الحرفيين والصناع الأرمن . عملوا فى الحرف والصناعات الدقيقة والمشغولات الذهبية ، وفى مناجم الفضة ، وفى الخياطة والحفر والتطريز واللحام والخراطة ، ومهن أخرى كثيرة .. + 

ثم اتجه بعينيه ناحيتى كأنه يتأمل رد الفعل لما قاله .. + 

ـ الشىء نفسه فعلوه فى المصريين بعد أن احتلوا بلادهم .. + 

تحدث بلهجة تخلو من الكلفة . روى عن قدوم أبويه من أزمير ، فى هجرة الأرمن أواخر القرن التاسع عشر . آلاف الفارين من المذابح والمجاعات . استوعبتهم الخيام والعشش فى أفنية الكنائس والمدارس الأرمنية ، ثم خرجوا إلى وظائف الحكومة ، والحرف التى يتقنها الأرمن ، ونقلوها إلى مصر : التصوير ، وصناعة الزنكوغراف ، وصنع البسطرمة ، وإصلاح الأحذية .. + 

قال : + 

ـ عمل أبى ثلاث سنوات فى وكالة ماتوسيان للسجاير بشارع فرنسا . لم تكن مهنته ، فاستقال منها ، وافتتح ورشة صغيرة لصناعة الجلود .. + 

واستعاد لهجة التفاخر : + 

ـ كما ترى ، فإن إنجابى هو إنجاز أبى الأول ! + 

تحدث عن الإسكندرية الكوزوموباليتينية ، إسكندرية الخواجات . المقاهى والمخابز ومحال البقالة والدخان والسجائر والكازينوهات واللوكاندات .. كلها للأروام والأرمن والإيطاليين والإنجليز والفرنسيين .. + 

قلت ضاحكاً : + 

ـ لهذا تهتف المظاهرات : عاشت مصر حرة مستقلة .. + 

قال : + 

ـ حرة من الاحتلال العسكرى الإنجليزى .. + 

دندن بأغنية شعبية أسبانية ، تروى عن أهل المدينة الذين ألقوا بالمسيح فى النهر لأن السماء لم تمطر .. + 

قال : + 

ـ هذا هو الجزاء الذى لقيته الجاليات الأجنبية فى مصر .. + 

وأشار إلى صدره بأصابع مضمومة : + 

ـ نحن قدمنا للإسكندرية خدمات كثيرة .. + 

لاحظت تغيراً فى سحنته ، وما يشبه الغضب .. + 