ركعت دومينيك أمام تمثال العذراء . قالت كلاماً كثيراً . روت عن أمها وأبيها وعياد وأنطوان والمرض الذى يعذبها . + 

نذرت للعذراء أن تتنازل عن كل الثياب فى دولابها للفقراء ، إن هى يسرت لها الشفاء من المرض . + 

حركت شفتيها فى صلاة صامتة ، ورسمت علامة الصليب . + 

ظلت ـ منذ وفاة أبيها ـ تتردد على الكنيسة كل صباح ، وتعترف للأب يوحنا مرة كل أسبوع . ترتدى زى الحداد . تبدّل ما بين الفستان والتايير ، لكنها تحرص على السواد . ربما ارتدت ثياباً ملونة داخل البيت ، لكنها تحرص على الفستان الأسود ، فى خروجها من البيت . وكانت تطيل الصلاة فى حجرتها ـ قبل أن تتجه إلى النوم ـ أمام أيقونة العذراء ، وصورة أمها وأبيها . + 

قالت سيلفى : + 

ـ سأظل معك فى الفيلا حتى ترتبى أمورك .. + 

قالت دومينيك : + 

ـ لا تؤجلى زواجك لأجلى .. + 

ـ ما زلنا نبحث عن شقة ، وعن وظيفة لى .. + 

واصطنعت ضحكة : + 

ـ ماهر لن يزعجه غيابى عنه .. + 

واحتضنتها بنظرة مشفقة : + 

ـ إن أراد يستطيع زيارتنا . + 

إذا حلت الأزمة بدومينيك ، فإن سيلفى تعمد إلى إسدال الستائر ، وإغلاق الأبواب والنوافذ . لا يترامى صراخ دومينيك ـ إذا صرخت ـ إلى الطريق . ربما عانت فى الليل من التقلصات العنيفة ، والقيء ، والتوجه إلى دورة المياه . + 

تستغيث بالعذراء لتنقذها مما تعانيه ، تناديها ، تدعو باسمها ، أو باسم ابنها ، أو باسم الصليب . + 

يعاودها الدوار والرغبة فى التقيؤ .. + 

تمسك خصرها بيدها ، وتميل على الأرض . يتناثر القيء على الأرض .. + 

لا تشعر بالراحة إلا إذا تقيأت ما بجوفها .. + 

إذا حزنت أو غضبت . غالبت الدوار ، ومالت نفسها إلى الغثيان ، تعود من الحمام بعد أن تفرغ ما بجوفها . ربما طفر القىء من فمها دون أن تقدر على منعه .. + 

تهمس سيلفى فى إشفاق : + 

ـ أنت تتقيئين من نسمة الهواء ! + 

تواصل الصراخ ، والصياح ، تمزق ثوبها ، تخمش وجهها ، تشد شعرها ، تضرب الأثاث أو الجدار برأسها ، أو بلكمات متوالية . يعروها ما يذهلها عن الدنيا . تزوغ عيناها . يغلب البياض عليهما ، تعروها ارتعاشات ، وتقلصات عنيفة ، ويتخشب جسدها ، ويتداخل ، ويعوج فمها ، ويسيل الزبد الأبيض على الشفتين والذقن . + 

يحاذر أنطوان وجان من أن يلامسا جسدها ، وإن رفضا أحاديث الجان والعفاريت . + 

تظل سيلفى جالسة إلى جانب سرير دومينيك . تحرص أن تظل مستيقظة ، وإن غلبها النوم فى أحيان كثيرة . + 

تشعر أنها تحب دومينيك كما لا تحب إنساناً فى الدنيا ، تختلف عن كل من فى البيت ، لا تلاحقها بالملاحظات والتعليقات والمؤاخذات والانتقادات والأوامر التى لا تنتهى . تمتلك قدرة ـ بلا حد ـ فى التسامح ، والتماس الأعذار ، وكره الشر ، لا تضمره ـ ولا تعلنه ـ لأحد . تسميها ـ فى مداعباتها ـ سانت دومينيك . + 

روت سيلفى بواعث ما تعانيه دومينيك : لاحظ الأب يوحنا علاقة حب بينها وبين راهب شاب فى كنيسة اللاتين ، فسعى لنقله . + 

أزمعت ـ لما حدث ـ أن تظل بلا زواج ، ثم ظهر عياد فى حياتها . + 

*** + 

لاحظ ماهر ضيق أنطوان بتلميحات عياد إلى ميراث دومينيك من أبيها ، إلى ما يجب أن ترثه من العجوز . أثاره الشعور بعدم الندية الذى بدا أن أنطوان ينظر ـ من خلاله ـ إليه ، وإلى عياد ، وربما إلى إخوته . + 

قال بجرأة مدفوعة بالانفعال الذى يعرفه فى نفسه : + 

ـ أريد سيلفى بثيابها . + 

أضاف دون أن تشغله إمارات الغضب على وجه أنطوان : + 

ـ لا أريد أى شيء ! + 

ثم وهو يغالب انفعاله : + 

ـ ترفض دومينيك لعياد ، وترفض سيلفى لى .. + 

واقتحمه بنظرة غاضبة : + 

ـ ماذا تريد ؟! + 